优文网《军械师》第2章 守护村寨
“轰隆隆！”
不一会儿，巨响传来，储水池闸门处犹如天女散花，大量的碎石块漫天纷飞。
一阵的尘埃掀起后，便是水流从巨大的储水池里喷涌而出，顺着暗沟流向各家各户门前。
“天枢哥，你在哪里？”
“天枢哥，你快出来！”
大家伙跑出矿洞却没看到楚天枢的身影，一个个心慌地大喊着，开始四处寻找。
“扑通”一声响，远处不远的一处暗道口，露出了一个小脑袋，正是楚天枢。
“我在这呢！”楚天枢对着大伙儿兴奋地喊道。
“你怎么掉到这了？”大伙儿赶紧跑过去将他捞起。
“水冲得太急，没跑多远就被冲到这了。”楚天枢笑着挠了挠后脑勺，露出两排大白牙。
“好了，现在有水了，我们赶紧回村寨灭火。”楚天阳说道。
“有水了，活着的人赶紧取水灭火！”
“取水灭火啦！”
“赶紧灭火啊！”
几个少年一边喊一边跑回村寨取水灭火。
月儿初上时，大火总算被大家给扑灭了。
得益于储水池的水及时地流到了各家各户门前的暗道里，取水方便，铁石铺算是被大家保住了。
房屋还剩下一些没被烧掉，矿洞也没有被烧塌，已是不幸中的万幸。
因救火累趴的几人三三两两躺倒在地，个个灰头土脸。
楚天枢望着这铁石铺仅存的零星二三十人，莫名就有些伤感。
他走到一个老妇身边，轻声问道：“柳妈，这是怎么回事？怎么一个中午，铁石铺就变成这样了？”
“三哥儿，你还活着就好！老天有眼啊，让你溜出了寨子，躲过了这一劫。”
“中午的时候来了一股山匪，他们不仅人多还带有火器，一下子就杀入了村寨里，只要是反抗的都被杀了。”
“他们将整个村寨翻了个遍，抢走了粮食和财物，还放火烧屋子和矿场，健壮男丁和年轻女孩也都被掳走了，就只剩下我们这些老妇和一些孩子了。”柳妈止不住地哭诉着。
……
青阳山脉位于大陈帝国的西南部，连绵不绝的大山里尽是郁郁葱葱的大树，遮天蔽日。
山脉盛产铁矿石，且品位极高，因此在这山脉的四周便建设有了大大小小数不清的采矿场与冶炼铺。
白天烟柱滚滚，夜晚点点星火，日夜为帝国供应着大量的铁矿与铁器，许多商贸在此来来往往，山脉周边的城镇也因此变得富庶繁荣。
可连续三年的旱灾，致使这一切都变了。
青阳山脉外围种地的山民连年来颗粒无收，导致粮价暴涨，食物极其匮乏，许多以炼铁打铁为生的工匠家庭为吃上一口饱饭艰难度日，甚至破产成为流民。
靠近山脉的人靠山吃山，进山猎获一些野物或是采摘一些果实用以饱腹。但随着旱灾持续，进山的人越来越多，野物也被猎杀得愈发稀少，山中的野兽更是对人类充满了仇恨，野兽吃人事件频发，进山寻找食物渐渐变得凶险。
加之朝廷赈灾不力，官府毫无救灾举措。为了不饿死，更多的灾民开始聚在一起，占山为王，四处劫掠村寨与矿场。
有官兵巡逻守护的大村寨和朝廷经营的大矿场还好，没多少山匪敢劫掠，但是小村寨、小矿场可就遭殃了，时常被山匪“光顾”，烧杀抢掠，犯下累累罪行。
“到底会是哪伙山匪劫掠了铁石铺，竟还带有罕见的火器？掳掠女孩是常有，可为何还抓走了所有的健壮男丁呢？”
楚天枢一时无法想明白这些问题，天却是越来越黑。
铁石铺虽是在青阳山脉外围，可还是建在山里的，这山里夜间极冷，最近又常有野兽下山觅食，可要赶紧安顿好大家才行。
“天高，你赶紧把今天猎到的老虎剥皮，给大家炖龙虎汤，大家伙都饿了，喝龙虎汤夜里也好驱寒。”
“天阳，你带领一些人去清理物品，看看哪些东西还能用发，哪家的地窖还没被搜刮过，都凑集到这里来，兴许等会儿能用得着。”
“天宇，你赶紧去拾些柴火来生火，给大家取取暖。”
“天歌，你找几个人随我去修补村寨外围的栅栏，可别再让什么野兽偷溜进来了。”
“柳妈，那些死去的乡亲的遗体就麻烦你先简单收殓一下，暂时安放到矿洞里，等我爹回来了再给他们安葬。”
楚天枢紧锣密鼓地安排好工作，大家似乎找到了主心骨，开始渐渐地安定下来。
今夜的夜空一片漆黑，没有几颗星星，山匪们是否还会返回？
希望这一夜千万不要再有意外发生，大家都能平安度过。
篝火在熊熊燃烧，劫后余生的人们围坐在村寨的空地上，热气腾腾的龙虎汤，滋滋冒油的烤虎肉，给饥肠辘辘的人们带来了几分安慰。
巡视过村寨后，楚天枢也和大家一起围坐在篝火旁，接过楚天高递过来的烤虎肉，狠狠咬了一口，此刻终于可以稍稍放松那么一会儿了。
“我已经加固好了栅栏，并将漏洞补上了，野兽一时半刻是不可能偷摸溜进来的。”
“山匪劫掠了那么多物资，短时间内应该也不会再返回来了。大家就安安心心地填饱肚子，好好休息一会。”
“这次我爹他们只是去了最近的青阳镇，明天应该就能返回。”
楚天枢边吃边鼓励大家，把大家的心拢在一起。
温暖的火光在每个人的脸上跳动，孩子们依偎在大人的怀里渐渐熟睡，被惊吓了一天，他们的脸上满是疲惫。
楚天枢吃饱后，静静地躺在篝火旁，望向黝黑的夜空，脑海中浮现出今天的一幕幕，许多的问题一直在困扰着他：
“村寨为什么会在父亲外出行商时被劫掠？”
“铁石铺虽是个小有名气的铁器生产地，从农具到兵器都有，可是产量并不大，所以并不怎么富有的，可为什么依旧会被劫掠？”
“铁石铺的栅栏并不高，很容易就能攻破的，山匪为何还要用到火器？”
“根据负责清点物品的天阳汇报，山匪这次不仅劫掠了人，还带走了一些笨重的铸造器械和工具，一向是以劫掠钱财和粮食为主的山匪，这次处处透露着怪异。”
“这到底是哪一伙山匪，他们到底有什么目的呢？”
……
“呜——”
“呜——”
“呜——”
此起彼伏的狼嚎，一下子把楚天枢的思绪给拉了回来。
村寨里浓重的血腥味还是引来了野狼群，残破的栅栏外是一双双绿眼睛在不停地游走。
灾年的野兽虽已是饿得瘦骨嶙峋，可却是愈加的凶狠，近来常有野兽集群攻击村寨，掠食人类。
村寨里刚刚熟睡的人群瞬间被惊醒，一个个惊慌失措，甚至有些孩子已经被吓得大哭了起来。