优文网片刻之后，又愈加激烈地沸腾起来。
“镇国公世子叶珣？难怪我来的时候看到国公府马车停在外面。”
“叶将军尚未娶妻，这位小娘子是他的婢女？还是侍妾？嘿嘿嘿！”
“叶将军屡立奇功，深受圣上倚重，生得更是风流俊美，这才刚回京不久，就不知有多少待字闺中的小娘子芳心暗许了。”
“我曾远远见过一面，那可真是天人之姿啊！”
“胡少监你们知道吗？他家女儿大庭广众拦了叶将军的马车，现在被胡少监关在府里。听说胡小娘子每日哭闹不休，胡家老太太都急出病来了！”
……
乔掌柜有些惊异地看了姜槐一眼，随即笑笑，便走开招呼其他客人去了。
姜槐就在这众议纷纭之声中，泰然自若地品尝着桌上的美味佳肴，好似完全没听到他人的议论，丝毫不受影响。
她知道叶珣在京中炙手可热，可这热度比她预想的更高。
只是可惜了，这位天人之姿的杀神将军，已经心有所属，且还是见不得光的禁忌之恋，着实令人扼腕。
姜槐想着，轻轻摇了摇头，又夹了一筷子鱼肉。
“这不是琴台巷姜府那未出阁的姜小娘子吗？”食客中终于有人认出她来。
姜槐听到这句，停下筷子，朝那声音的方向颔首微笑，像是在打招呼。
差不多了。
姜槐唤来伙计，温声道：“帮我按这菜单每样重新做一份，打包好，我要带走。”她掏了银钱搁在桌上，“剩下的赏你了，要快。”
伙计巴巴笑着抓起银钱，又是点头又是哈腰，心想，这小娘子也是锦翠楼的常客了，如今是飞上枝头了？出手都比往日阔绰不少。
吩咐完，姜槐又继续慢条斯理的吃起来，不再理会旁人的议论。真金白银点了一大桌子菜，她哪舍得浪费。
反正闭着眼都猜得出，定不会有什么好听的话。
名声这东西，自古以来对女子更为苛刻。
同样一件事，于姜槐，是名节有损，恬不知耻；于叶珣，不过是一桩为人津津乐道的风流韵事罢了。
哪怕他在男女之事上犯了不容于世的错，只要过而能改，也能落个“浪子回头金不换”的称赞。
当她实在吃不下时，要带走的菜也做好了。伙计笑容满面地将三个竹编食盒整齐放在她面前，每个食盒有三层，一共九道菜。
她一个人拿不了，正打算请伙计帮忙。
“姜槐！”一道清脆爽朗的嗓音。
姜槐循声望去，忽而舒展眉眼：“清黎？”
一个眼含笑意的男子大步朝她走来。头戴玉冠，腰佩香囊，脚蹬皂靴，英挺潇逸，如清风拂人面。
这就是之前在姜姑母面前提起的那位，隔壁燕庭巷壮得跟牛似的陆三郎……的堂妹——陆清黎。
“何时回来的？”姜槐想拉她的手，生生忍住了。
“昨日刚回，想念锦翠楼的酒菜就过来了。”陆清黎走近，看到满满一桌用过的酒菜和三个食盒，讶异地问，“这是？”
姜槐小声道：“你怎么又扮成男子模样？伯父伯母又该头疼了。”
陆清黎嘻嘻笑着：“小娘子今日打扮得如此娇艳动人，在下愿绿叶托花，为你作衬。”
若是旁人说这话，定是轻佻至极。
而陆清黎长眉若柳，眼眸明亮，话从她口中说出，宛如晴日白雪，干净剔透，一派翩翩风度。
姜槐被她逗笑，不客气道：“你来得正好，帮我拿一下。”
她二人乃是总角之交。
幼时在私塾念书，陆清黎爬树摘果子，姜槐便在树下给她放风。姜槐功课没完成被先生留堂，陆清黎便留下来陪她，偷偷把怀中藏的肉干塞到她嘴里。
有一次同窗小郎君捉弄姜槐，不小心让姜槐磕青了额角。陆清黎竟半夜爬墙翻进别人家中，在小郎君窗外扮鬼影，胆裂魂飞的小郎君一个月都不敢出房门。
后来陆清黎说漏嘴，是姜槐劝她登门解释，此事才算揭过。最后陆清黎少不了遭到陆父的一顿训斥。
姜槐提起两个食盒，陆清黎很自然地拿起另外一个：“不是刚吃了？这是给谁捎的啊？”
“叶珣。”姜槐答。
陆清黎疑惑：“哪个叶珣？”
她绕过站在原地的陆清黎，往楼梯口方向走，抛下一句：“令尊给他驯过战马的那个。”
陆清黎呆呆地僵滞半晌，反应过来后几个箭步追上来，见有人盯着他们瞧，压低声音：“镇国公世子？你什么时候和他勾搭上的？”
什么叫勾搭上？
姜槐白她一眼，走下楼，站在酒楼门口往左右两边望了望。嘱咐车夫来接她的时辰已经过了，大街上人群熙攘，却不见马车踪影。
陆清黎站在她身旁，不依不饶：“你何时认识他的？如何认识的？以前从未听你提起过跟他有什么交集，况且这几年他也不在京中。”
姜槐扭头看她，大半年没见，陆清黎似乎又晒黑了一些，脸上是健康的光泽。
她将最近发生的事简单说了，当然某些特殊部分略过不提。
陆清黎神色变幻地听她说完：“那你打算在国公府住多久？这样一直躲着也不是办法。”
“不知道，再说吧。”
冯尚书那样的官宦之家，最是看重名声。即便姜槐奉的是皇后的令，这样未出阁便住进男子家，总归是不体面的，少不了闲言碎语。
今日她在锦翠楼故意招摇，就是希望冯家顾忌颜面，放弃这门亲事。
姜槐：“你这次回来要在奚霖待多久？”
陆清黎的父亲陆彦禾，乃太仆寺少卿，掌管马政，负责替朝廷牧养官马、军马，时常要到各地马场巡视。
陆清黎性子洒脱不拘，偏要跟着父亲四处奔走，陆家家风开明，便也由着她。
“大约要到年后，父亲才有新的差事，正好可以在京中陪母亲过年。”
这时一辆马车停在锦翠楼门口，车夫跳下车，抱歉道：“让小娘子久等了，前面那条街有人闹事，堵住了路，所以来迟了。”
“没关系，就等了一会儿。”姜槐将手上的食盒递给车夫。
陆清黎看着马车上明晃晃挂着的镇国公府描金木牌，将她拉到一旁，肃声道：
“若是有什么事，一定要来找我，可别被人欺负了！我与他虽未曾见过，但听过他不少事，我爹说连最难驯的马儿见了他都得乖乖听话。”
姜槐难得见她紧张的模样，险些失笑：“知道了。我今日还有事，改日再约。”
在马蹄哒哒声和街市喧闹声中，姜槐昏昏欲睡，不知过了多久，车夫的声音从帘外传来：“小娘子，到家了。”
姜槐揉揉眼睛，掀帘下了马车，却见一个人影垂着脑袋，坐在大门台阶上。
那人听到动静，抬头望向她。